Conoce el calendario astronómico de este mes de agosto:
- Día 1: plenilunio.
- Días 3-9 al amanecer: conjunciones de la Luna con Saturno y Júpiter.
- Día 8: la Luna en cuarto menguante.
- Día 12 a 13: máximo de la lluvia de las perseidas.
- Día 16: Luna nueva.
- Día 24: la Luna en cuarto creciente.
- Día 30 al anochecer: conjunción de la Luna con Saturno.
- Día 31: plenilunio.
Agosto nos trae dos de los espectáculos astronómicos más hermosos del año: la Vía Láctea y la lluvia de las perseidas.
El año pasado la presencia de la Luna deslució la lluvia más famosa del verano, las perseidas o lágrimas de San Lorenzo, pero este 2023 sí que será un buen año para observarla.
La máxima actividad se alcanza la noche del 12 al 13 de agosto, aunque es posible ver meteoros de esta lluvia desde finales de julio y durante casi todo el mes de agosto. La fina Luna menguante no dificultará la observación de las estrellas fugaces durante el máximo, ya que aparece por el horizonte con la noche ya muy avanzada. Estas estrellas fugaces son, en realidad, minúsculos fragmentos del cometa Swift-Tuttle , que dejan un brillante rastro de luz en el cielo al penetrar en la atmósfera terrestre. Popularmente se conocen como «lágrimas de San Lorenzo», ya que el máximo ocurre tan solo dos días después de esa festividad.
Seguimos con días muy largos en el hemisferio norte: el 15 de agosto, el Sol sale a las 7:25 y se pone a las 21:13 horas, hora peninsular española, dando lugar a casi 14 horas de luz. Al anochecer, podemos ver a Marte y Mercurio al oeste inmediatamente después de la puesta de Sol. Como es habitual, Mercurio se encuentra a una elevación muy limitada sobre el horizonte.
Marte también es difícil de observar por su escaso brillo y la altura cada vez menor según avanza el mes. Venus deja de ser visible al anochecer a primeros de agosto y reaparecerá a finales de agosto hacia el este al amanecer, como lucero matutino. Saturno empieza a verse por el este en el momento de anochecer.
Además, el día 30, estará en conjunción con la Luna casi llena, surgiendo en dúo sobre el este cuando empieza a oscurecer.
Los amaneceres de julio siguen con Júpiter y Saturno como protagonistas. Júpiter es el más brillante de los dos y está situado frente a la constelación de Aries. Según avanza agosto, cada vez aparece antes por el horizonte este, hasta el punto de despuntar antes de la medianoche a finales de agosto.
Saturno, por su parte, está situado en la constelación de Acuario y le lleva la delantera a Júpiter: durante el mes de agosto ya es visible durante toda la noche.
El 3 de agosto la Luna gibosa dará lugar a una atractiva conjunción con Saturno. El 8 de agosto, coincidiendo con la fase de cuarto menguante, la Luna estará en conjunción con Júpiter.
Los otros dos gigantes gaseosos que completan nuestro sistema solar, Neptuno y Urano, también recibirán la visita de la Luna los días 5 y 9, respectivamente. Para verlos será necesario utilizar prismáticos o un telescopio. A finales de agosto, Saturno alcanza su mínima distancia a la Tierra, lo que conlleva su máximo brillo anual. Aun y todo, no puede competir con su vecino Júpiter, que se muestra tres magnitudes más brillante.
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Fuente: Real Observatorio de Madrid
