¿Esconde la Cueva del Toro representaciones artísticas fantasmas nunca vistas hasta ahora? Las nuevas tecnologías que se están utilizando en la investigación, que en la actualidad se desarrolla en la cavidad prehistórica benalmadense, nos van a permitir ver por primera vez trazos o motivos que el ojo humano es incapaz de percibir. Para ello, los científicos utilizan el software digital Dstretch, que permite observar lo que la piedra esconde desde la Prehistoria, esas formas no visibles porque no pueden ser detectadas por la vista y que, podrían reescribir la historia de nuestro municipio.
Pensar en que sus autores crearon aquel arte en las paredes o techos del Toro, a los que, en algunas zonas ni siquiera se puede acceder de pie y que lo hicieron además a la luz de una antorcha, nos hace plantearnos que quizás la realización del arte que custodia la cavidad benalmadense pudiera ser incluso tan relevante como el propio arte en sí. Y eso, sin ni siquiera conocer que sorpresas nos deparan los resultados científicos definitivos…
Entrevistamos a Hugo Alberto Mira, investigador especialista en tecnologías 3D que participa en el proyecto que se está desarrollando en la Cueva del Toro. Nos adelanta que ya se han detectado nuevos motivos y estos hallazgos nos abren las puertas a redescubrir la Cueva del Toro, en la que no se descarta que se escondan incluso esas misteriosas manos, con un significado aun sin resolver y que en el caso de la cueva de Maltravieso -investigada por los mismos científicos que trabajan ahora en la del Toro-, revelaron que no habrían sido pintadas por homo sapiens, sino por hombres y mujeres neandertales, por lo que, en ese caso concreto, no serían las más antiguas datadas de toda Europa, sino de todo el mundo.
Tras conversar con Hugo Mira nos invade una extraña sensación de emoción, no solo por creer que la silenciada por demasiado años Cueva del Toro podría revelar al fin muchos de sus secretos sino porque el investigador nos amplía las miras a las otras cuevas que alberga el municipio, ninguna prospectada en profundidad… ¿qué misterios albergarán? Ahora les toca a los científicos darle voz a estas artes que pudieran ser incluso anteriores a la especie humana actual. Y en este sentido, no podemos dejar de resaltar que el conocimiento que nos brindan las nuevas tecnologías que aplica Hugo Miras en la Cueva del Toro también es relevante para desvelar ese capítulo de nuestro pasado común con los neardetales, que se extinguieron, mientras que nosotros sobrevivimos, evolucionamos y acabamos apoderándonos del planeta.
-Creo que fue usted el primero en apostar por la teoría de que el arte que salvaguarda la Cueva del Toro es mucho más antiguo de lo que se pensaba hasta el momento, ¿cuál fue el detonante que le hizo sospechar que pudieran ser obras de un clan neardental?
-Hace unos diez años hablé con un vecino de Benalmádena, Juan Antonio Arenas, para poder visitar la Cueva del Toro ya que él tenía contacto con el Ayuntamiento. Fui a visitarla con un compañero, Salvador, y desde que entré me llamó la atención. No solo por el arte prehistórico sino por la cueva en sí… la situación en la que se encontraba, su posición tan especial sobre la Bahía y la costa. Me extrañó que esta cavidad con el potencial que tiene, solo albergará unos pocos motivos: el toro principal y algunos trazos sueltos…
-Ahora van a empezar con las prospecciones, ¿que se va a hacer exactamente en la cueva?
– En principio se hará la prospección completa de la cavidad, centímetro a centímetro. En la última visita que se hizo, en la que nos acompañó el alcalde, Víctor Navas, y el concejal de Cultura, Pablo Centella, en la cavidad del fondo llegamos a localizar un motivo nuevo, no catalogado hasta el momento. Llevo tiempo trabajando con el programa First Art y con su director Hipólito Collado. Hemos visitado muchas cuevas por todo el país y lo que en principio estaba un poco olvidado como son los trazos y las manchas o restos de pigmentos, fue lo que nos llamó más la atención. Y precisamente, en la Cueva del Toro podrían ser cruciales. El equipo de investigación realizará dataciones de uranio-torio sobre la calcita que se acumula delante del pigmento, que nos han dado dataciones muy antiguas en otras cavidades, por lo que posiblemente confirmen la autoría neardental en la del Toro.
-Hugo, la utilización de las nuevas tecnologías ¿nos podrían descubrir pinturas no vistas hasta ahora?
-Gracias a las nuevas tecnologías hemos descubierto muchos motivos nuevos en otras cavidades y en la Cueva del Toro, como te comenté, en la última visita también se localizaron nuevos restos de trazos. Ya de por sí, sin profundizar, hemos localizados nuevos motivos, trazos y sobre todo, muchos soplados. Tengo claro que cuando apliquemos los programas informáticos, la Cueva del Toro va a dar muchas alegrías.
-¿Nos puede contar en qué consiste la aplicación de nuevas tecnologías en la arqueología?
-Respecto al tratamiento digital lo que hacemos, explicado de forma sencilla, es sacar fotografías donde se localizan manchas, trazos o motivos después de prospectar. Y a cada fotografía se le aplica un software de correlación de colores. Mediante este programa, denominado DStrech, todo lo que no detecta a simple vista el ojo humano, sale a la luz. Sobre todo los pigmentos rojos. Esperamos tener suerte y con los nuevos hallazgos poder actualizar el arte de la Cueva del Toro.
-Me comentó usted que van a buscar trazas de ADN en los pigmentos. Esta sería la prueba absoluta para saber quienes fueron los autores de algunas de las pinturas de la cueva benalmadense…
-Hipólito Collado, a través de First Art, contactó con el Max Planck Institute, que es el más puntero en este tema. En las pinturas sopladas, lo que se hará es analizar la mezcla del pigmento con la saliva para comprobar si quedan aun trazas de ADN. En breve se empezará con la toma de muestras de estos pigmentos, que como dices podrían certificar la autoría neardental de estos motivos.
-Las “manos” descubiertas en las cuevas son un vínculo entre la prehistoria y nuestra era. Un proyecto español creo que ya ha digitalizado las huellas de 33 cavernas para entender el misterio… Me parece que en Nerja hay alguna…. ¿cree usted que la Cueva del Toro hallarán estas enigmáticas manos?
-Precisamente este proyecto (HandPas) lo dirige Collado, a través de First Art, y es el que ha realizado la recopilación que comentas. ¡Claro que hay posibilidades de encontrar alguna en la Cueva del Toro!. Hemos localizado muchos soplados en la cavidad y por qué no podríamos hallar alguna mano por ahí escondida…
-Es apasionante… incluso para conocer el rol de la mujer o los niños en la sociedad… ¿Cuál piensa usted que es el significado de estas manos?
-No tenemos la piedra de Roseta que nos lo diga. Hay compañeros que creen que son indicaciones sobre posibles peligros dentro de la cavidad, pero no hay una teoría firme aceptada por todos… Eso sí, han aparecido manos pequeñas, de mujeres o niños, lo que demuestra que el arte en la Prehistoria no era exclusivo del varón.
-Estamos acostumbrados a vincular el arte rupestre con el que vemos en Altamira, con arte figurativo, ¿nos puede explicar la importancias de estas manchas y puntos que hay en la Cueva del Toro?
–Cuando pensamos en arte rupestre directamente se nos viene a la mente la sala de los policromos de Altamira, que es una maravilla. Sin embargo, debemos tener en cuenta que existen motivos que son mucho más antiguos que los figurativos. A lo mejor al mirarlos no nos dicen nada, pero tienen una diferencia temporal de hasta incluso 40.000 años respecto a los hallados en Altamira. Y por antigüedad, también nos revelan que no fueron realizados por el homo sapiens, sino que hablaríamos de una autoría neardental.
-Poco a poco, con los nuevos descubrimientos, ha cambiado radicalmente la imagen que nos habían dado sobre los neardentales…
-Hace años se pensaba en el neardental como un ser torpe, bruto… estos conceptos han cambiado radicalmente desde el momento en el que pudimos relacionarle con la creación de materiales líticos, con herramientas, con la creación artística… ¿por qué se extinguieron ellos y no nosotros? Eran grupos muy pequeños y era complicada su supervivencia. Respecto a inteligencia y capacidades, tenían las mismas o incluso, diría yo, que más que nosotros.
-La actual investigación podría repercutir además en un beneficio turístico para Benalmádena…
–La idea de este proyecto, desarrollado gracias al Ayuntamiento de Benalmádena, que es quien realmente nos apoya y ha creído en él, también contempla el prisma turístico a nivel cultural, que en la actualidad es un gran potencial. Poder datar con una cronología neardental la Cueva del Toro posiciona a Benalmádena en un punto bastante alto en este sentido y además, como suelo decir, Benalmádena es un queso gruyere: tiene muchísimas cuevas sin prospectar y seguramente en el futuro nos den muchas sorpresas.
-Fuera o no visitable una vez concluya la investigación, ¿planean hacer una recreación virtual o física para fomentar su visibilidad?
-Hacer la cueva del Toro visitable resulta complicado pues no es muy grande, el acceso no es fácil pues hay que entrar tumbado, hay zonas en las que no se puede permanecer de pie… Hoy en día al ritmo que crece el mundo virtual, el 3D, siempre se puede hacer un escaneo completo de la cavidad y mostrarla al mundo sin demasiadas complicaciones técnicas, puesto que estos softwares están a la orden del día. En algunos de los centros culturales del municipio o en el museo se podría habilitar un espacio y con la utilización de gafas 3D, podríamos andar virtualmente por la cueva.
-Algo crucial es que los benalmadenses lideremos el cuidado y respeto por nuestra historia pues el vandalismo se ha cebado con la Cueva del Toro durante demasiado tiempo…
-La Cueva del Toro está totalmente vandalizada, pienso que principalmente por desconocimiento. La gente hace estas cosas porque no sabe, no conoce lo que está viendo… se meten en una cueva y dejan allí su impronta igual que hace miles de años el homo sapiens dejó la suya con el toro dibujado. Las personas que se han metido en estos años en la Cueva del Toro además de los graffitis han dejado mucha basura dentro y han hecho excavaciones por todos lados… imagino que porque creían que iban a encontrar alguna moneda o algo de valor… hay tantas leyendas de tesoros escondidos en cuevas que no es de extrañar que se pusieran a buscar desde el desconocimiento de que podrían dañar para siempre este enclave. Es importante que el municipio de Benalmádena conozca su patrimonio porque es lo que va ha pervivir en el tiempo. Hay que apostar por el patrimonio y eso es innegable. Ya no solo se busca el chiringuito, el sol y la playa, sino que el turista viene a conocer nuestra historia. Creo que desde el conocimiento se llega al respeto.
Precisamente este viernes 14 de abril tenemos la oportunidad de conocer en profundidad la Cueva del Toro a través de las Jornadas de Arqueología Prehistórica y Arte Rupestre en Benalmádena, que se desarrollarán hasta el domingo 16 de abril. Diferentes investigadores de reconocimiento internacional nos presentarán los objetivos e hipótesis que plantean los novedosos estudios en la Cueva del Toro, además de los resultados obtenidos en distintos proyectos en los que están trabajando y las líneas y conclusiones más novedosas sobre la Prehistoria en España, Málaga y Benalmádena.
El plato fuerte de estas jornadas será el sábado 15 y domingo 16, en los que se desarrollará por primera vez visitas guiadas a la propia Cueva del Toro de la mano del equipo de arqueólogos. Si quieres asistir a esta actividad de campo, es obligatorio inscribirse previamente a través del correo ce@benalmadena.es, mientras que las charlas y mesas redondas, que se celebrarán el viernes en el Castillo de El Bil Bil, son de libre acceso hasta completar aforo.
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