Una semana después de que las llamas arrasaran parte del edificio Ónix y acabaran con la vida de Araceli y sus dos hijos menores, los vecinos del bloque han decidido alzar la voz. Fue precisamente aquella noche cuando descubrieron que Benalmádena solo cuenta con cuatro efectivos de bomberos por turno —tres bomberos y un cabo—, la mitad de la dotación de la que disponen otras localidades vecinas. El próximo 14 de agosto, a las 19.00 horas, se concentrarán frente a la Casa de la Cultura de Benalmádena para reclamar al Ayuntamiento un aumento de efectivos. Una cifra, insisten, insuficiente para un municipio de 78.000 habitantes que en verano llega a cuadriplicar su población.
En el edificio, de cuatro plantas, viven 40 familias. Las de la tercera y la cuarta planta —las más afectadas por el fuego— siguen sin poder volver a sus casas y no saben cuándo podrán hacerlo. Entre ellas está la del vecino en cuya vivienda se originó el incendio y que, según ha manifestado a Ole Benalmádena, lo ha perdido todo.
“Si hubiera habido otro incendio, habrían llegado aún menos efectivos”
Los vecinos no cuestionan la actuación de los bomberos que acudieron aquella madrugada del jueves. Al contrario: destacan que llegaron con rapidez y se jugaron la vida para sacar a las familias del edificio. Su reclamación va dirigida al Ayuntamiento y apunta a un problema estructural ya que aseguran que Benalmádena, con casi 80.000 habitantes que se multiplican por cuatro en verano, cuenta solo con un retén de tres bomberos y un cabo por turno, muy por debajo de la dotación de municipios vecinos, que doblan como mínimo ese personal.
“Con solo cuatro bomberos en el turno, si hubiera habido cualquier otro incendio esa noche, habrían llegado aún menos efectivos”, denuncian. Los vecinos insisten en que los bomberos hicieron todo lo posible siendo tan pocos, pero que las condiciones en las que trabajan no son las adecuadas para una ciudad de las características de Benalmádena.
Una noche que no olvidarán
Uno de los vecinos ha relatado a Ole Benalmádena la noche “infernal” que vivieron. Fueron sus hijos quienes le avisaron del fuego, una llamada de alerta que, dice, les salvó la vida. Mientras su mujer y sus hijos lograban salir del inmueble, él fue puerta por puerta avisando a sus vecinos a para que pudieran escapar a tiempo.
Según su relato, los bomberos centraron sus esfuerzos en desalojar el inmueble y poner a salvo a los vecinos de las llamas. “Pero como eran solo cuatro, mientras sacaban gente no podían ir apagando el fuego”, lamenta.
Los vecinos del bloque se conocen desde hace décadas y están consternados por la muerte de Araceli y sus dos hijos. Muchos de ellos siguen sin casa. La familia de este vecino está alojada en la vivienda de unos familiares, después de que el Ayuntamiento les ofreciera solo una noche de hotel tras el incendio. “Una sola noche no es suficiente, y desde entonces nadie del Ayuntamiento se ha vuelto a poner en contacto con nosotros”, denuncia. Los afectados reciben ahora atención psicológica a través de Servicios Sociales, mientras afrontan una nueva preocupación en tanto que están seguros de que no van a poder encontrar un alquiler asequible en Benalmádena y no saben qué van a hacer a partir de ahora.
“Necesitamos más bomberos, y más ahora que en verano triplicamos nuestra población. Lo que nos ha pasado a nosotros puede pasarle a cualquiera”, resume este vecino, que considera del todo insuficientes los recursos humanos con los que cuenta Benalmádena para hacer frente a una emergencia de estas dimensiones.
UGT lleva años denunciando la falta de personal
El sindicato UGT Benalmádena ha recordado que el incendio vuelve a poner sobre la mesa un problema que llevan años señalando: “no se puede afrontar una emergencia de esta magnitud con una dotación de guardia de solo tres bomberos y un cabo, muy por debajo de los mínimos que marcan los propios protocolos internos del servicio, y con una plantilla cuya edad media supera los 50 años”. El sindicato ya reclamó formalmente en abril de 2024 aumentar el mínimo de guardia, sin éxito, y denuncia además que las gestiones para reforzar la plantilla —seis bomberos en comisión de servicio y seis plazas de nuevo ingreso— se han encallado por retrasos administrativos y además, las comisiones de servicio se perdieron y las oposiciones, convocadas en julio de 2025, siguen sin resolverse.
Exigen al PP que «actúe de inmediato»
El portavoz de Vox en Benalmádena, Joaquín Amann, ha reclamado también, a través de una nota de prensa, al equipo de Gobierno del PP que refuerce “inmediatamente” el servicio de bomberos, y ha recordado que ya en septiembre de 2025, tras un incendio forestal en el municipio, su partido presentó una moción en el Pleno para ampliar la plantilla que el PP rechazó tachándolos de “alarmistas” . Según Amann, durante el incendio de la semana pasada dos de los cuatro bomberos de turno resultaron heridos y aun así tuvieron que seguir interviniendo al no existir refuerzos inmediatos en el propio parque, lo que evidencia, a su juicio, la fragilidad del dispositivo de emergencias. El portavoz ha denunciado además la pérdida de seis comisiones de servicio por retrasos administrativos del Ayuntamiento y ha exigido al PP que agilice las oposiciones pendientes y dote al servicio de los efectivos que necesita un municipio de casi 80.000 habitantes.
Cita el 14 de agosto frente a la Casa de la Cultura
Con el dolor de la pérdida de Araceli y sus dos hijos muy presente, y decenas de familias todavía fuera de sus casas y con un futuro habitacional incierto, los vecinos del edificio Ónix han decidido no quedarse callados. El próximo 14 de agosto, a las 19.00 horas, frente a la Casa de la Cultura, pedirán en voz alta lo que llevan días repitiendo puerta a puerta: que Benalmádena tenga los bomberos que necesita. Estos benalmadenses hacen un llamamiento a que otros vecinos del municipio se sumen a la concentración y respalden su reclamación, porque, insisten, “mañana pueden ser ellos”.
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