El actor, humorista y showman Fernando Esteso ha fallecido en la madrugada de este domingo a los 80 años. Con su desaparición se va una de las figuras más populares, queridas y reconocibles de la comedia española del último medio siglo, un artista profundamente ligado al público y también a Benalmádena, donde recibió algunos de los homenajes más sentidos de su carrera.
Nacido en Zaragoza en 1945, Esteso fue mucho más que un actor cómico. Fue un hombre de escenario en el sentido más amplio: imitador, cantante, presentador, actor de cine y televisión y, sobre todo, un profesional que entendía como pocos la respiración del público. En una España de solo dos canales de televisión y salas de cine abarrotadas, se convirtió en un rostro imprescindible desde finales de los años setenta hasta bien entrados los ochenta.
Su nombre quedó unido para siempre al llamado cine del destape, un fenómeno popular tan discutido como masivamente seguido, que reflejó las contradicciones, deseos y torpezas de una sociedad en plena Transición. Junto a Andrés Pajares protagonizó algunas de las películas más taquilleras del cine español, como ‘Los bingueros’, ‘Yo hice a Roque III’ o ‘Pepito Piscinas’, títulos que marcaron a toda una generación de espectadores.
Fernando Esteso nunca renegó de ese cine. Al contrario, siempre defendió con orgullo aquellas películas que llenaron salas, sostuvieron la industria y conectaron con millones de personas. “Es curioso que ahora muchos desprecien el destape cuando fue el alimento del cine español durante años”, afirmaba en una de sus últimas entrevistas. Su humor, directo y sin complejos, nunca pretendió ser otra cosa que un reflejo exagerado (y profundamente humano) del español medio.
El reconocimiento de Benalmádena
Benalmádena supo reconocer esa trayectoria. El actor recibió el Premio ‘Una vida de cine’ del 2024 del Festival Internacional de Cine de Benalmádena (Ficcab), una gala celebrada en la Casa de la Cultura de Arroyo de la Miel, abarrotada de público y cargada de humor y emoción.
Durante el acto, el periodista y gestor cultural Héctor Márquez repasó su extensa carrera, destacando su talento múltiple y su conexión con el público. La concejala de Cultura, Jésica Trujillo, subrayó su aportación fundamental al cine español. El propio Esteso recordó con cariño su relación con la Costa del Sol y reivindicó la reapertura de Tívoli, un lugar emblemático para el espectáculo español.
“Este es un premio que entrega un pueblo, y yo siempre me he considerado un actor del pueblo”, afirmó emocionado. Tras la gala, se proyectó Los liantes, una de sus comedias más celebradas junto a Andrés Pajares, dirigida por Mariano Ozores y rodada en nuestro municipio, como recojo en mi libro ‘Una Benalmádena de Cine’.
El actor fue, además, recibido por las autoridades locales en el Ayuntamiento de Benalmádena, llegando a besar la bandera española dispuesta en del despacho del munícipe. Tras firmar el libro de honor, se fue acompañado del alcalde a la Plaza de la Niña a tomar “unas aceitunas gordales” que pidió y que no consiguió encontrar. También solicitó del alcalde, que le dedicasen una plaza o una rotonda en el pueblo, y llegaron a intercambiar teléfonos. Desgraciadamente, parece que esto, al menos en vida, no será posible.
Un legado imborrable
Fernando Esteso estuvo siempre ahí: en la película más vista, en el programa más popular, en la gala de Nochevieja o en el recuerdo de millones de espectadores. Cuando el trabajo empezó a escasear, nunca perdió la dignidad ni el sentido del humor. “He estado jorobado cuando nadie me llamaba, pero lo he llevado con deportividad”, confesó.
Hoy, muchos benalmadenses despiden a un artista que supo conectar como pocos con la gente, que nunca se disfrazó de lo que no era y que dejó una huella imborrable en la cultura popular española. No hubo redención, pero tampoco la necesitó. Fernando Esteso ya era eterno.